颜宏教授于2001年9月开始担任世界气象组织（WMO）助理秘书长，2004年6月23日任命为副秘书长。颜宏教授于1966年毕业于中国南京气象学院（现为南京信息工程大学），并于1975年在兰州高原大气物理研究所担任助理研究员开始自己的学术生涯。他作为访问学者在美国工作多年，1979-1982年在犹他大学气象系，1985-1987年在美国国家大气研究中心。1987年他担任中国气象局国家气象中心副主任，1991年提升为战略发展和总体规划室主任。1992年他担任中国气象局副局长，同时兼任南京气象学院教授。他的国际活动经历包括：WMO/ESCAP台风委员会副主席和主席，WMO大气科学委员会副主席和WMO基本系统委员会咨询工作组成员。